Il 1° giugno 2026 Marilyn Monroe avrebbe compiuto 100 anni. Un anniversario che non è solo una ricorrenza, ma l’occasione per celebrare un’icona il cui fascino non ha mai smesso di brillare. Dalle spiagge di Catalina Island ai rifugi di Palm Springs, vi accompagniamo in un itinerario californiano che ripercorre le tappe di una vita leggendaria, tra mostre evento, luoghi segreti e il glamour intramontabile della Golden Age.
California, Stati Uniti.
“We are all of us stars, and we deserve to twinkle”: la celebre frase attribuita a Marilyn Monroe descrive perfettamente il mito di una donna indissolubilmente legata alla California. Nata e cresciuta a Los Angeles, Marilyn ha plasmato l’immaginario collettivo di Hollywood. Nel 2026, anno del suo centenario, il Golden State diventa la meta ideale per un viaggio attraverso i luoghi che ne hanno segnato la carriera e l’anima.
Catalina Island: gli anni di Norma Jean
Il nostro percorso inizia a Catalina Island, perla delle Southern Channel Islands. Nel 1942, qui viveva una giovanissima Norma Jean Mortenson, lontana dai riflettori e sposata con un militare di stanza nell’area. L’isola conserva ancora quell’atmosfera rilassata che lei amava: è possibile passare davanti al Marlin Club, sopra il quale la coppia abitava, o fare una sosta da Lloyd’s of Avalon, storico negozio di dolciumi frequentato abitualmente dall’attrice. Per chi vuole approfondire questo capitolo meno noto, il Catalina Island Museum for Art & History offre una tappa obbligatoria con la sua mostra permanente di fotografie.
Los Angeles: dove il cinema racconta il mito
A Los Angeles, Marilyn è ovunque. L’Hollywood Roosevelt Hotel è uno dei luoghi più iconici: qui la giovane modella abitò agli inizi della carriera e proprio ai bordi della Tropicana Pool realizzò uno dei suoi primi, determinanti, servizi fotografici. Per immergersi totalmente nell’Età d’Oro, basta sedersi ai tavoli del Musso & Frank Grill, il ristorante più antico di Hollywood, o del Formosa Café, che espone ancora una fotografia autografata dalla diva.
Non può mancare una passeggiata sulla Hollywood Walk of Fame per cercare la sua stella, o una sosta al TCL Chinese Theatre IMAX, dove sono impresse le sue impronte accanto a quelle di Jane Russell. La trasformazione definitiva in “Marilyn” avvenne però nelle sale trucco di Max Factor, oggi parte dell’Hollywood Museum, dove fu creato il suo leggendario look biondo. Il museo espone anche oggetti personali e l’incredibile abito da un milione di dollari indossato durante la luna di miele con Joe DiMaggio.
Mostre evento per il centenario
Il cuore delle celebrazioni del 2026 sarà l’Academy Museum of Motion Pictures. Dal 31 maggio 2026 al 28 febbraio 2027, la mostra “Marilyn Monroe: Hollywood icon” esporrà una selezione straordinaria di oggetti personali, ritratti, lettere e costumi di scena, tra cui l’indimenticabile abito rosa di Gli uomini preferiscono le bionde.
Palm Springs: il rifugio sotto il sole
Con il suo sole perenne e l’architettura mid-century, Palm Springs era il buen retiro della diva. Oggi la città la onora con la statua Forever Marilyn, alta otto metri, che riproduce la celebre scena della grata in Quando la moglie è in vacanza. Proprio qui, il 30 maggio 2026, si è tenuto un raduno mondiale di sosia per stabilire un nuovo record tra musica e festeggiamenti. Inoltre, dal 29 maggio al 1 giugno 2026, il Plaza Theatre ha ospitato la rassegna MARILYN 100: A Centennial Film Celebration.
Da San Francisco al riposo eterno
Il viaggio si sposta poi a nord, a San Francisco, dove nel 1954 Marilyn sposò Joe DiMaggio in un matrimonio che incantò il mondo. La cerimonia civile si tenne presso il San Francisco City Hall, mentre le iconiche foto dei novelli sposi furono scattate davanti alla Saints Peter and Paul Church.
L’itinerario si conclude a Los Angeles, nel silenzio del Pierce Brothers Westwood Village Memorial Park. Marilyn riposa qui, in una cripta di marmo rosa nel Corridor of Memories. Visitare questi luoghi significa non solo rendere omaggio a una stella, ma immergersi nell’epoca più affascinante di Hollywood, di cui Marilyn Monroe resterà per sempre la luce più brillante.
Photo courtesy of AIGO – Visit California press office
