VIAGGIO AL CENTRO DELLA TERRA

3700 le isole, 1 il cuore: benvenuti in Cile. Sono un tutt’uno con l’Oceano, vivono di tradizione, vivono di storie e leggende: le isole cilene sono la prova della potenza, della forza e della meraviglia che la natura ha generato. Gli isolani che le abitano? Orgoglio puro.

Isola di Pasqua, Cile.
Culla di una cultura mistica e sotto molti aspetti ancora sconosciuta, Rapa Nui si raggiunge con Boeing 787-B Dreamer della compagnia di Bandiera Latam. Sappiate bene però che quest’astronave con le ali è una delle poche modernità, se non l’unica, con cui avrete a che fare in questo viaggio. Si atterra infatti in un altro mondo, non parallelo, semplicemente passato. Ci si sente come sperduti nel bel mezzo dell’Oceano e tutto ciò è stupendo. Spiagge rosa e rivoli di lava, vulcani e praterie incontrastate rese ancora più affascinanti e quasi ipnotiche dai fondali marini di Ovahe, ruggenti onde da cavalcare, grotte decorate con geroglifici e sculture in pietra, i moai. Sono imponenti figure di tufo che si poggiano possenti su altari, gli ahu, luoghi votivi di sepoltura dei defunti. Omaggiare e ricordare sono due pratiche ancora oggi fondamentali per i polinesiani, si riuniscono infatti al Ahu Tongariki , il centro cerimoniale più grande di Rapa Nui e dichiarato Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO, costeggiato da quindici ahu perfettamente tanto allineati quanto inquietanti. Nessuno infatti ancora si spiega la loro precisa posizione e austerità misteriosa. Stessa disposizione ma questa volta con tanto di acconciatura sono i sette moai di Anakena, la costa dell’isola. Spiaggia bianca ed acque cristalline adombrate da palme, un luogo perfetto per conoscere al meglio la cultura cilena gustando empanadas di tonno e budino dolce di zucca e farina – il poe – direttamente dai chioschi. Seppur turistica e mondana, la zona di Hanga Roa, alterna hotel e alloggi con negozi di artigianato e botteghe tipiche proseguendo sino a La Caleta Hanga Noa, il porto peschereccio del villaggio dove domina l’Ahu Tautina, una piattaforma cerimonia dove si ergono due giganteschi moai. Rano Kau è il maggior cratere vulcanico dell’Isola di Pasqua. La sua spettacolare eruzione, avvenuta due milioni e mezzo di anni fa, fu artefice della creazione di questa magica isola situata in mezzo all’Oceano Pacifico. Con oltre un chilometro di diametro, questo impressionante cratere ospita una grande laguna di acqua dolce. Circondata di abbondante vegetazione, microfauna presente nell’acqua e tanto vapore, assomiglia a un gigantesco calderone. Sul lato estremo ovest del vulcano sorge il villaggio cerimoniale Orongo: cinquantatré case costruite lungo il pendio con lastre di pietra sovrapposte in senso orizzontale e un tetto arcuato in pietra che danno l’idea di essere in parte sotterrate. Nel XVIII e XIX secolo questo villaggio fu oggetto di un culto, che venerava l’uomo uccello Tangata Manu e il dio Makemake, la grande divinità della cultura Rapa Nui. Petroglifi raffiguranti un uomo uccello sono ben visibili su un gruppo di massi situati tra la sommità della scogliera e il bordo del cratere.

Isla Grande. Chiloé, l’isola più grande del Chile e la quinta del continente è nota, oltre che per meraviglie naturali e culturali, per le pittoresche palafitte – palafitos – variopinte case costruite sull’acqua e per le chiese, più uniche che rare, in stile europeo con dettagli autoctoni. È d’obbligo perciò provare la sensazione di assaggiare piatti tipici come il curanto – stufato di carne, patate, verdure e frutti di mare – servito nelle tejuelas (scandole di legno) con le gambe a penzoloni sull’acqua. Su consiglio di chiloti è meglio proseguire la visita dell’isola a cavallo, a piedi tra le fitte foreste o in kayak attraverso i canali. O addirittura, perché non provare tutte le opzioni? In questo modo si può godere, perché è questo l’unico verbo che riesco ad usare, di ogni singolo centimetro dei due parchi nazionali: il Parco di Chiloé e il Parque Tantauco. Il primo si estendo dalla costa del Pacifico all’entroterra isolano, il secondo è uno degli ecosistemi più ricchi di biodiversità al mondo. Specchi di sviluppo e tradizione sono le quattro città principali dell’isola. Ancud ospitava palazzi eleganti, una ferrovia e un lungomare incantevole. Nel Museo Regional de Ancud sono esposti oggetti, reperti, fotografie che raccontano la vita quotidiana, la mitologia e l’artigianato a Chiloè. Indimenticabile la vista dal Fuerte Sant’Antonio, l’ultimo avamposto spagnolo in Cile, costruito agli inizi del XIX secolo. Castro ha un’anima invece più internazionale, coniuga caratteristiche tipicamente chilote a un certo sviluppo edilizio e gusti più “alla moda”. Percorrere le strade che dipartono dalla piazza centrale, entrare nei suoi negozi di artigianato e ammirare le colorate palafitte sul lungomare è semplicemente delizioso. La sua Iglesia San Francisco, una delle sedici chiese di Chiloè dichiarate Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco, vanta una facciata gialla ornata da decorazioni viola e malva, all’interno una commistione di stile neogotico e classico. A Dalcahue si va per acquisti: ogni domenica vi si tiene la fiera dell’artigianato. E tra cappelli e sciarpe di oveja, cesti e tessuti tipici, anche a Dalcahue svetta una delle chiese patrimonio Unesco: Nuestra Señora de Los Dolores, costruita nel 1849 dai gesuiti per convertire gli abitanti dell’isola. L’ultima grande città di Chiloé è Quellón, estremità geografica dove termina la Panamericana, una delle più lunghe statali del mondo, che comincia a Fairbanks Alaska e attraversa tutto il continente americano. Qui si può visitare il Museo Inchin Cuivi An e conoscere più da vicino la cultura Huilinche, i suoi oggetti, le sue imbarcazioni e tasselli della sua storia.

Ai confini del mondo.
Dedicata ai cacciatori di leggende. A quasi 700 km ad ovest dalla costa di Valparaiso, isole vulcaniche e piccoli isolotti formano l’Archipièlago Juan Fernàndez oggi Riserva della Biosfera Unesco. La più celebre o, per lo meno, quella con la storia più conosciuta (e senza dubbio sensazionale) è l’Isla Robinson Crusoe. Il nome vi dice qualcosa? Sì. Quattro anni e quattro mesi, il naufrago Alexander Seikirk, è stato quattro anno e quattro mesi sull’isola dopo l’abbandono da parte di una nave corsara nel 1704 con la condanna, volontaria, a morte certa. Carini. Invece il naufrago scozzese sopravvisse, adattandosi all’ambiente, e cibandosi per lo più di capre selvatiche, vestendosi delle loro pelli e abbeverandosi nei corsi acqua di cui era ricca l’isola. Fu abbandonato sull’Isla Robinson Crusoe, precedentemente chiamata Más a Tierra dal capitano della nave corsara Cinque Ports in seguito a una discussione sulla capacità del veliero di tenere il mare e proseguire nella rotta.

Dedicata agli amanti dell’inesplorato. La Riserva Nazionale Pinguinos de Humboldt comprende le isole disabitate Chanaral, Damas e Choros. Si estende su una superficie e di 888 ettari e rappresenta una delle più belle escursioni naturalistiche del Norte Chico. Damas Island è celebre per le sue spiagge di sabbia bianca come la neve, lambite da acque cristalline. Sulla rocciosa Isla Choros nidificano branchi di pinguini di Humboldt, tenendosi a debita distanza dai leoni marini spiaggiati sulla costa. Branchi di delfini tursiopi si rincorrono nelle acque antistanti, mentre uccelli di moltissime varietà tra cui cormorani, gabbiani e sule approdano su queste isole in cerca di un nido sicuro. Nel periodo caldo, tra ottobre e aprile, scorrono dinanzi gli occhi anche gigantesche megattere, balene azzurre e balenottere.

Dedicata agli avventurieri. L’Isola di Navarino conquista con scenari misteriosi e selvaggi, poca presenza umana e un vento forte che solca rocce, foreste, laghi. La costa si presta a essere esplorata in bicicletta, offre calette tranquille e tratti di foresta. 150 km di sentieri invitano al trekking, molto popolare il Circuito de los Dientes de Navarino (54 km), che impegna chi vuole completarlo per almeno cinque giorni. Sull’isola anche negozi di artigianato che vendono libri nella lingua dei nativi yagan, gioielli e coltelli in osso di balena.