Visitare San Francisco d’estate: la città delle avanguardie e della controcultura si visita meglio d’estate, quando il clima è fresco. Dal Golden Gate ai quartieri etnici, dal quartiere degli hippie agli eleganti negozi di Union Square.
San Francisco, Stati Uniti.
Non solo Golden Gate. Il simbolo della città non è il solo elemento distintivo di un territorio che deve i suoi tratti caratteristici all’epopea dell’occupazione europea nell’ Old Wild West.
Fu la corsa all’oro a segnare la zona nel XIX secolo. La fortuna dei minatori dell’epoca trasformò San Francisco nel principale centro bancario della Costa Occidentale, che oggi supporta il vicino e ricco mercato della Silicon Valley. Per questo le società internazionali risiedono nei numerosi grattacieli moderni che caratterizzano il profilo della città.
La febbre dell’oro coinvolse e attrasse ricercatori di tutto il mondo, così che i pionieri crearono una delle regioni più cosmopolite degli Stati Uniti. La massiccia presenza straniera rimane ancora oggi in certi quartieri. La Chinatown di San Francisco è il più antico ed uno dei più grandi tra i quartieri cinesi in America e mantiene ancora l’architettura originale, a cominciare dalla Porta del Drago di Grant Avenue.
Mission District è il quartiere più antico di San Francisco, ex missione spagnola di fine Settecento.
C’è poi la Little Italy di North Beach, distretto culturalmente frizzante, dove si ascolta jazz e blues. Proprio qui nacque e crebbe la letteratura Beat negli anni Cinquanta: per un assaggio e una testimonianza di quegli anni bisogna fare un salto nella libreria City Lights o al Cafè Vesuvio.
Multietnicità è sintomo di apertura culturale e ampiezza di vedute che conduce immancabilmente a fermenti culturali alternativi. Haight-Ashbury ad esempio, è dagli anni Settanta il centro del movimento Hippie, ancora vivo nell’immagine del quartiere; come il quartiere di Castro lo è del femminismo e dei militanti per i diritti dei gay. San Francisco è una delle capitali culturali degli Stati Uniti. Ciò è determinato non solo dal numero di musei, teatri e sale da concerto, dalla presenza di prestigiose università, ma anche dalla tolleranza e dall’apertura mentale dei suoi abitanti.
Non è un caso che la metropoli, non solo a causa della sua conformazione geografica, ha un’organizzazione stradale in stile europeo, con larghe arterie urbane anziché grandi autostrade che cingono la città, come la maggior parte dei centri americani. Anche l’ eclettismo architettonico che la caratterizza è frutto della stessa filosofia aperta.
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A completare il ricordo del periodo più avventuroso degli Stati Uniti c’è Union Square, la piazza centrale di San Francisco. Il nome prende origine dai movimenti a supporto dell’esercito nordista, che ebbero luogo nella grande piazza durante la Guerra di Secessione Americana. Oggi è popolata di negozi eleganti. Da questa zona i caratteristici tram a funicolare salgono fino alla sommità di Nob Hill, zona residenziale dei più ricchi industriali e finanzieri, e da qui ridiscendono l’altro versante, verso la zona portuale chiamata Fisherman’s Wharf.
Risale all’Ottocento anche il Golden Gate Park , il vasto parco di San Francisco con lunghe piste ciclabili, oltre un milione di alberi e vari musei. A ricordare l’atmosfera del vecchio West una zona recintata in cui è custodita una mandria di bisonti.
L’estate è il periodo più fresco dell’anno per visitare la città, con la nebbiolina che sale dallo specchio di mare della S. Francisco Bay, attrazione dei pionieri di tutti i tempi.
IL TACCUINO DI AGENDA VIAGGI
Come arrivare e muoversi a San Francisco
I voli internazionali raggiungono il San Francisco International Airport (SFO), l’Oakland International Airport (OAK) e il San Jose International Airport (SJC).
In città ci si sposta agevolmente con i pittoreschi tram
Mangiare ad San Francisco
Sam’s Grill. Il locale dei pionieri, aperto dal 1867 oggi posizionato nel distretto finanziario: un locale selezionato con menù e tavole apparecchiate “vecchia America”. Prezzo: €€€
I ristoranti più economici sono quelli etnci, cinesi e pizzerie, distribuiti dappertutto, a testimonianza di un passato di immigrazione di massa.
Dormire a San Francisco
Dakota Hotel. Centralissimo, 40 camere vecchio stile ma di atmosfera retro, conveniente e comodo. Fascia di prezzo: €
Shopping
Westfield San Francisco Center. Grande magazzino all’ultimo piano di un centro commerciale dove i primi tre piani sono occupati da boutique. Si trovano curiosità a buoni prezzi.
Per saperne di più www.sanfrancisco.travel
Margherita Manara
margherita@agendaviaggi.com
Foto © San Francisco Travel Association
